舊金山——鑒于加州的水資源使用情況前景不定，舊金山公共設施委員會（SFPUC）日前正計劃地下蓄水方案，以便干旱降臨時能抽出以備不時之需。
官方宣布位于北圣馬特奧郡的天然地下蓄水層即將充滿，可以為位于舊金山、圣馬特奧和阿拉米達以及圣克拉拉大部分地區的SFPUC的用水各方每天供水720萬加侖，并持續七年半。這個時間比加州上一次結束的干旱時期還要長。
全球變暖，以及全球變暖即將導致的塞拉雪場的融化補充了Hetch Hetchy水庫的存水量，這是SFPUC在海灣區長期水利安全計劃的一部分。舊金山地區水利系統副主管Ellen Levin如是說道。
“我們考慮到可能出現更持久的干旱時期，于是用額外的水資源來源來保護用水者的利益。”Levin說。“我們力求盡量減少對用水者的配額限制。”
此提議涉及的是五個圣馬特奧城市：戴利城，南舊金山，柯馬，圣布魯諾和密爾比瑞市，均已探明就位于其城市地下的常見地下水流域，也就是其每年用水來源的一部分。這些城市也通過SFPUC使用Hetch Hetchy水庫的水。若這些城市承諾在“濕潤”的年份對地下水流域抽水量有所限制，則Hetch Hetchy會提供相等數量的“剩余”水來相應補償。這樣一來，地下水流域便可利用降雨自行補充，直到水量恢復到可以再次進行利用。
周四SFPUC將在南舊金山舉行一次公開會議，向公眾解釋計劃的情況并回答問題。該機構會一直接受意見和建議，直到7月28日據此作出這項投資5400萬美元的工程的環境影響報告。
涉及的五個城市對計劃并無不滿，他們同意興建16座新的抽水井和水處理廠，位置從金門國家公墓到戴利的兩所小學。部分原因是這些城市在雨量充足的年份可以取得他們一貫的取水量，而在干旱的年份，他們可以抽取和之前等量的地下水——這是受加州法律保護的權利，該計劃并不會加以限制。
“從地區角度來看，我認為公眾希望我們做的無非是平衡資源的利用，為大眾謀福利。”戴利城水利和廢水資源部負責人Patrick Sweetland表示。
工程主管Greg Bartow解釋了為何在19世紀末時造成土地下陷、圣何塞部分地區沉降至海平面以下的抽水方式現在并不會加重地下蓄水層的負擔。
Bartow稱，城市從圣馬特奧蓄水層抽取700米深度水量的一半，多年來他們的用水量已趨于穩定。剩下的便是可以在“濕潤”年份蓄水的空間。SFPUC將使用的是新水，而不會動用蓄水層的其余部分，這樣一算并無實際損失。
“我們關注的是高出現存地下水水平的可用蓄水空間。我們只會抽取存進去的水。”Bartow說。“這就像是個存款戶頭——不能透支。我們只會量入為出。”
官方卻承認他們并不清楚目前地下有多少水。圣布魯諾正帶頭整合一份當地水池管理方案，其中就包含可以安全抽取的水量，不過此方案要到明年夏初才能完成。同時，目前的氣候變化模型令SFPUC無法預測將來會有多少“濕潤”年份，而這正是工程成功的一大關鍵所在。
“只能查看往年的水文記錄來進行策劃。”Levin說。“如果濕潤年份不像預測得那樣多，蓄水層補充就要花更長的時間，這就意味著配額制度將變得更加嚴格。”
“水銀行”這一概念并不新鮮。自從20世紀80年代以來，十余個地下水儲存機構如雨后春筍般出現在加州各地，大多數是在中谷，加州從其北部水庫購買的水就囤積在中谷地下，在干旱時期供給農民和城市救急。利物摩雅谷地下水流域已經為阿拉米達和康特拉科斯塔部分地區供水，水源的蓄水量比SFPUC預期的要大得多。圣克拉拉谷水利區在地下存水，東港市政事業區在圣洛倫佐附近開發地下水注入計劃。
水資源管理者們希望直到2016年左右避免嚴重干旱的發生，屆時圣馬特奧將有足夠水量的水井投入使用。
地下水銀行確實不能帶來額外的水資源，但比起易蒸發、易受地震影響的水庫來說，地下蓄水更加可靠，也更便宜。
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