雖然德國人自稱“喝啤酒勝過喝水”。不過，數據顯示，德國人喝得最多的，還是水。德國人口渴時，會隨手接杯自來水，不加熱也不過濾，衛生又安全。
雖然德國有200多種不同品牌的礦泉水，但德國聯邦衛生部還是告誡消費者，喝自來水其實是最安全的選擇。因為斯圖加特衛生署曾對1171種不同廠家生產的礦泉水進行過檢測，結果發現，其中有6.3%的水存在細菌超標問題，主要是生產和運輸過程中的污染造成的。
但德國的自來水則不存在這些問題。無論是廚房里用來做飯的水，還是浴室用來洗澡的水，洗手間里用來沖馬桶的水，都是在生水飲用標準范圍內的。不過熱水龍頭的水不能直接飲用，因為在加熱和傳輸過程中，可能出現含銅高的問題。
“自來水可以直接喝，首先得益于嚴格的水源控制。”德國聯邦衛生部水健康專家尤奈爾告訴記者，自來水水源分為地表水和地下水。其中，地表水占了大部分，如江河湖水等都屬于地表水。為了保障水源的安全，德國各地都建立了水源保護區。如柏林地區的水資源，來自柏林—華沙地下含水層，這是一條水量豐富、水質相當好的地下泉。柏林還在含水層周圍按不同的距離劃分了三級水源保護地帶，其中在采水點周圍10米范圍內的一級保護帶要求最為嚴格，禁止一切有污染的物質滲入地面，違者將被罰以巨款。這些保護良好的水，在收集后，還要經過大型凈化、沉淀、過濾、消毒等一系列處理才能進入居民家中。德國聯邦衛生部規定，自來水公司每年都必須出具水質報告，居民可以隨時打電話索取。在人口密集的大城市，水質監測不是一天一次，而是一小時一次。
德國不僅要測自來水的酸堿值和細菌含量，而且還測礦物質含量，這樣的水喝起來當然放心。不過德國的自來水價格也是全世界最貴的。如果用戶每年用水1萬立方米的話，每立方米的價格高達1.91歐元(1歐元約合人民幣8.8元)，而在美國，水費折合成歐元只有47歐分。這樣高的水價，主要是為了讓人們節約用水。
英國人愛用濾水壺
英國人的“國飲”是茶，英國茶葉協會稱，英國人每年喝掉620億杯茶，占英國人液體攝入量的40%。隨著人們對白水價值的認識，喝白水在英國正逐漸成為時尚。
在英國家庭和辦公場所，很少看到桶裝水，人們外出時都喜歡隨身攜帶水壺。而在家里，濾水壺十分常見。據英國最大的濾水壺生產商“布瑞塔”統計，英國2450萬個家庭中，有600萬個家庭使用濾水壺，目前每年英國濾水壺銷售金額高達1億英鎊(1英鎊約合人民幣10.5元)。許多英國人用濾水裝置，并非不信任自來水的安全性，而是想軟化水質，因為英國大部分地方的水質很硬，容易滋生水垢，而水垢會降低電器的熱能利用效率，并消耗更多洗滌用品，例如電熱水壺中存在1.6毫米的水垢，會使熱效率降低12%。所以，英國人很愛用方便的濾水壺。不過英國飲用水監察局不建議民眾使用濾水裝置，因為濾水裝置使用不當，反而會污染水質及改變水的口感。該機構提醒使用濾水裝置的民眾，要把過濾過的水放進冰箱保存，并在24小時內喝完。
此外，英國自來水主管道大多是鐵質的，容易生銹，且部分地區水源中的鐵、錳含量高，如果處理不好，會在水管中形成沉淀，混入自來水，因此英國飲用水監察局提醒民眾，發現家里自來水變色，應立刻通知自來水公司，并有權索賠。
美國人抵制瓶裝水
在國內時，常聽人們說美國的自來水非常干凈，可以放心大膽地喝。到美國后發現，其實不少人也很擔心自來水的安全。因此，美國環境保護總署(EPA)、自然資源保護委員會(NRDC)及一些保健組織都給出了一些飲水安全指南。
不過，美國各大飲水組織都不推崇瓶裝水，相反，他們還都立場一致地掀起了大規模的“抵制瓶裝水運動”。“很多人認為瓶裝水比自來水更安全衛生，其實不然。”美國環境工作促進協會的一位負責人說，美國市場上45%的瓶裝水水源并非如廣告所說，來自自然泉水或者純凈水，其實是凈化后的城市用水或者干脆就是自來水。他們曾經對美國前10名最好品牌的瓶裝水進行測試，結果發現了200多種污染物，包括細菌、化肥成分、工業化學物等，已經失去純凈水的意義。此外，大量的塑料瓶對環境產生很大影響，塑料瓶回收不足15%，因此，提倡環保和節約的人也加入了“抵制瓶裝水運動”。
“其實，安全的自來水比瓶裝水更好喝。”加州大學戴維斯分校的能源專家指出，美國的電視臺經常有水質測試的節目，參與者被蒙上眼睛辨別水質，結果常常是自來水勝出。“大城市的自來水每個月至少要接受100次細菌含量方面的測試，但美國食品和藥品管理局(FDA)只要求瓶裝水生產公司每周測試一次。哪個更安全顯而易見。”
美國飲用水安全協會還向人們宣傳飲水知識，例如我在國內時認為煮開的水安全，到美國后才知道，煮沸只能消滅水中的微生物，如果水中有硝酸鹽和鉛，將水煮開反而會增加硝酸鹽及鉛的濃度，有害無益。此外，用水前，要先放水，沖刷管道，去掉管道中產生的鉛等一些有害物質。
日本管道都是不銹鋼
東京的自來水，常被灌進飲料瓶里，放進自動售貨機，和烏龍茶、午后紅茶等一起出售，價格是100日元(1日元約合人民幣0.07元)。因為東京的自來水源頭是富士山的山泉，流淌過程中途經火山熔巖土，其中的礦物質含量頗為豐富。
為了保障自來水達到飲用標準，日本人可謂頗費心思，尤其在對管道的保護上，他們的技術和水平在世界上都是領先的。東京自來水公司的一位負責人告訴記者：“管道污染是自來水受污染最常見的因素，從凈水池流出的水原本是干凈的，但到用戶家卻要經過漫長的管道運輸，這個過程中很容易出現問題。”據了解，日本對水質的測試有51項標準，其中包括大腸桿菌、水銀含量、水的硬度和味道等。如果在輸送過程中出現問題，那么前期的監測就等于是無用功了。由于不銹鋼更耐腐蝕，衛生方面強于其他材質。因此，日本的自來水管道大都使用不銹鋼，日本自來水協會早在上世紀80年代就制訂了管道和閥門的材料使用標準。#p#分頁標題#e#
日本的建筑物供水有兩種方式，一種是直接供水，另一種是自來水先進入一個貯水柜，待水貯滿后，再以不同供水方法把水送往用水終點。前一種面向2層以下的建筑，后一種面向高層建筑。由于水是從水槽流下來，而不是從水管流出來，所以人們每天早上都會擰開水龍頭，讓水流兩分鐘再飲用，以確保安全。對于送水管道和水槽，自來水公司有專門的維護部門，每半年清潔一次，維護期間會停水兩到三小時，平時一旦發現管道有老化問題，也會立即維修或更換。
在日本的一些山區，有些地方環境保護得好，人們更喜歡飲用井水，但最近常發生水井引發腸胃疾病的事件，所以政府號召人們還是最應該相信自來水。
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