兩個月前，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，人類社會產(chǎn)生的污染物能到達(dá)地球上最偏遠(yuǎn)的角落，比如大洋最深處的兩大海溝——馬里亞納海溝和克馬德克海溝，在這些海平面1萬米以下的海溝里生活的甲殼動物，它們所含污染物的水平，與西北太平洋污染最嚴(yán)重的工業(yè)區(qū)之一駿河灣接近。
另一個不幸的消息是，地層深處、已經(jīng)被儲藏了超過12000年的古地下水（fossil groundwater），也可能遭到了人類社會的污染。
4月25日，在線發(fā)表在國際學(xué)術(shù)期刊《自然-地球科學(xué)》（Nature Geoscience）上的一篇論文報道了上述消息。
地下水的開采，供給了全球40%的農(nóng)業(yè)灌溉和數(shù)十億人飲用。全球地下水資源儲量超過地球上所有湖泊總水量的100倍。
研究人員檢測了全球超過6000口水井，包括地層中不超過一千米深處的地下水。他們在超過一半的水井中，檢測到了微量的氚。這意味著，雖然古地下水深埋在地下，但也并非像人們此前認(rèn)為的那樣免受人類社會的污染。
世界衛(wèi)生組織官網(wǎng)的《飲用水水質(zhì)準(zhǔn)則》稱，在自然界中，可能天然地存在很少量的氚。但在水源中檢測出氚，意味著潛在的工業(yè)污染。
氚是氫的放射性同位素，又被稱為人工核素，它是核動力反應(yīng)堆和核武器試驗(yàn)的裂變產(chǎn)物。該論文稱，1953年以來，世界多個國家的熱核試驗(yàn)，如核彈試驗(yàn)，釋放出大量的氚，導(dǎo)致自然降水的氚含量升高了5倍，甚至500倍。因?yàn)槿绱孙@著的改變，氚成為研究地下水循環(huán)的理想的示蹤劑。
該論文第一作者和通訊作者、來自加拿大卡爾加里大學(xué)的研究人員斯科特（Scott Jasechko）告訴澎湃新聞（www.thepaper.cn），氚的半衰期只有大約12年，所以，“年齡”高達(dá)1.2萬年的古地下水，理論上，即使含有氚，其含量也應(yīng)非常非常低，不能被檢出。所以，一旦在古地下水中檢出氚，這些氚就是來自于1953年后的地面降水。是這些地面降水，將人類核試驗(yàn)產(chǎn)生的氚從地面，帶到了古地下水中。有氚，就會有其他污染物。
通過放射性碳同位素的測定，研究人員發(fā)現(xiàn)，不超過地下一千米深處的地下水，其中4285%都是古地下水（1.2萬年）。他們稱，這還是一個保守的結(jié)果。研究人員認(rèn)為，在距離地面100到300米深的地層中，古地下水的分布已經(jīng)相當(dāng)普遍。
此外，研究人員推斷，古地下水受到污染，可能與鉆井等人類活動有關(guān)，而非水在地層中自然滲透所致。如果是自然原因?qū)е?，那么含古地下水越多的水井中，其中氚的檢出應(yīng)該越少。但研究數(shù)據(jù)顯示，無論古地下水含量多寡，一半的水井中檢出氚。
研究論文稱，更值得人們關(guān)注的是，由于地層很深，這些污染物可能會在古地下水中會滯留很久，比如一千年。
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