瑪雅文明中最大的遺棄都市——危地馬拉北部雨林中的蒂卡爾城。 圖片來(lái)源：物理學(xué)家組織網(wǎng)
蒂卡爾是瑪雅時(shí)代最強(qiáng)大的城邦之一，也是瑪雅文明中最大的遺棄都市。美國(guó)科學(xué)家近日在《科學(xué)報(bào)告》雜志發(fā)表論文稱(chēng)，他們?cè)诘倏柕乃畮?kù)中，發(fā)現(xiàn)了嚴(yán)重的汞和藻類(lèi)污染，并推斷這可能是瑪雅文明消亡的原因之一。
瑪雅文明是世界上唯一誕生于熱帶叢林的古代文明，主要分布在如今的墨西哥南部、薩爾瓦多西部和危地馬拉、巴西、伯利茲、洪都拉斯等國(guó)家的叢林地區(qū)。不知是什么原因，繁華的瑪雅文明仿佛一夜之間在美洲消失了，空留下成千上萬(wàn)座巨型石碑、神廟、宮殿和金字塔。瑪雅文明為何會(huì)消亡？科學(xué)家們一直試圖尋找答案，并根據(jù)考古發(fā)掘、壁畫(huà)、瑪雅象形文字等，提出了環(huán)境破壞和干旱、戰(zhàn)爭(zhēng)、疾病和瘟疫等可能的原因。汞和藻類(lèi)污染的發(fā)現(xiàn)，為瑪雅文明消亡提供了新的觀點(diǎn)和論據(jù)。
原因1
人口增長(zhǎng)
土地過(guò)度開(kāi)發(fā)和環(huán)境破壞
瑪雅文明誕生于公元前10世紀(jì)，在公元300年到900年之間達(dá)到鼎盛時(shí)期，發(fā)展形成了數(shù)百座城邦。當(dāng)時(shí)，在這片土地上，擁有密集的農(nóng)業(yè)種植區(qū)，瑪雅人主要以玉米為食，沒(méi)有畜牧業(yè)，沒(méi)有金屬工具，從某種角度來(lái)講，瑪雅人的食物受氣候變化影響大。
中國(guó)社會(huì)科學(xué)院考古所研究員李新偉有數(shù)年在瑪雅遺址現(xiàn)場(chǎng)考古的經(jīng)驗(yàn)，他告訴記者，瑪雅文明在公元800年以后開(kāi)始出現(xiàn)衰落跡象，大量著名城邦的核心區(qū)被廢棄，沒(méi)有新的金字塔等高級(jí)建筑出現(xiàn)，也沒(méi)有豎立起新的國(guó)王石碑，好像王族消失了、社會(huì)解體了，但是整體人口并沒(méi)有減少。到公元900年以后，人口開(kāi)始減少，很多著名城邦被完全廢棄，淹沒(méi)于叢林之中。
李新偉說(shuō)，從考古現(xiàn)場(chǎng)發(fā)掘和研究資料可以看出，瑪雅文明衰落的首要原因是人口增長(zhǎng)造成的環(huán)境過(guò)度開(kāi)發(fā)和破壞。瑪雅文明衰落的種子在其全盛時(shí)期就已經(jīng)播下。隨著人口的增長(zhǎng)，耕地面積擴(kuò)大，那些不能持續(xù)保持合理收成的區(qū)域也被開(kāi)墾出來(lái)。當(dāng)作物產(chǎn)量下降，就會(huì)出現(xiàn)因食物不足造成的健康問(wèn)題。這樣的問(wèn)題，在廣大下層民眾中尤其嚴(yán)重。
2018年，一項(xiàng)發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的研究顯示，據(jù)估算，公元650年至800年間，有超過(guò)1100萬(wàn)人生活在危地馬拉南部的這片土地上，是之前估計(jì)數(shù)字的好幾倍。為了讓當(dāng)時(shí)的人們吃飽飯，一些地區(qū)95%的可用土地被用于種植，包括低地和沼澤地區(qū)，大部分濕地也被排干用于農(nóng)業(yè)種植。
蒂卡爾地處瑪雅世界的核心，位于如今的危地馬拉佩騰地區(qū)。美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)科學(xué)家在對(duì)蒂卡爾的考察中發(fā)現(xiàn)，該地區(qū)人口眾多且稠密，居住區(qū)并不是零星分布的，而是一個(gè)密集的聚集地，人口密度相當(dāng)于現(xiàn)代我國(guó)的農(nóng)村地區(qū)。在一些調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，山坡上的梯田有種植痕跡，古代瑪雅人試圖將土地的邊邊角角都利用起來(lái)。
在城市中建造宏偉的金字塔和華麗的神殿、在廣場(chǎng)上立起大量的石質(zhì)紀(jì)念碑，都增加了瑪雅人對(duì)森林資源的需求。建筑需要用木材做支架以及用木材運(yùn)輸石材，用石灰?guī)r制造石灰膏的過(guò)程中也需要用木材做燃料。花粉研究展示了從瑪雅人開(kāi)始占用土地到公元1000年之間，熱帶雨林植物逐漸消失的過(guò)程，對(duì)土地的過(guò)度利用、對(duì)森林的亂砍濫伐，導(dǎo)致了土壤侵蝕、鹽堿化、水土流失嚴(yán)重等問(wèn)題。
原因2
持續(xù)大干旱
戰(zhàn)爭(zhēng)頻發(fā)和社會(huì)動(dòng)蕩不安
李新偉說(shuō)，當(dāng)時(shí)的瑪雅，平民家庭可能聚居在鄉(xiāng)村地區(qū)，比如伯利茲西北地區(qū)就是這樣的平民居住區(qū)。但上層社會(huì)的人士卻更加奢華，王室家庭擴(kuò)大并更加雄心勃勃，其他顯貴宗族也欲分享權(quán)力。人口的增長(zhǎng)和宗派之爭(zhēng)引發(fā)暴力沖突不斷增長(zhǎng)。
2019年，美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局研究團(tuán)隊(duì)于《自然·人類(lèi)行為》雜志在線發(fā)表了一篇論文稱(chēng)，他們分析了在納蘭霍發(fā)現(xiàn)的象形文字銘文，納蘭霍是當(dāng)時(shí)威茲納南部的一座瑪雅城市。根據(jù)銘文記載，公元697年5月21日，威茲納遭到第二次攻打并被焚毀。在焚燒事件后，威茲納能被利用的土地大幅減少，與人口增長(zhǎng)發(fā)生了嚴(yán)重的沖突。而干旱可能又對(duì)瑪雅文明的衰落起到助推作用。
氣候記錄顯示，在瑪雅文明開(kāi)始衰退的前一個(gè)世紀(jì)，瑪雅地區(qū)的降水量相對(duì)較高，當(dāng)時(shí)瑪雅人口快速增長(zhǎng)，作物收成也很喜人，城市發(fā)展處于全盛時(shí)期。但在公元900年前后遭受了近200年的持續(xù)干旱，每隔50年左右就發(fā)生一起極嚴(yán)重的旱災(zāi)，即公元760年、810年、860年和910年。其中后3次旱情發(fā)生時(shí)間與考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)的瑪雅主要城市被廢棄的時(shí)間大體一致。每次大干旱的發(fā)生還會(huì)引發(fā)政權(quán)爭(zhēng)斗，戰(zhàn)爭(zhēng)頻發(fā)，社會(huì)變得動(dòng)蕩不安。雖然一些地區(qū)的瑪雅人憑借著較多的地下水勉強(qiáng)度過(guò)了前兩次危機(jī)，但在隨后的第3次大干旱面前，他們?cè)僖矡o(wú)能為力了。伴隨而來(lái)的農(nóng)業(yè)減產(chǎn)、饑荒、死亡，使瑪雅人被迫放棄繁榮的城邦，走向北部高地的熱帶雨林，尋找食物和避難所，沒(méi)有離開(kāi)的瑪雅人已沒(méi)有能力再恢復(fù)核心城邦昔日的繁榮與輝煌。
李新偉說(shuō)，嚴(yán)重干旱造成卡拉克木等瑪雅核心地區(qū)城邦的衰落。瑪雅人過(guò)分依賴(lài)玉米，在氣候變化或土地生產(chǎn)力發(fā)生波動(dòng)時(shí)，瑪雅整個(gè)社會(huì)都顯得日益脆弱。
有研究顯示，在瑪雅文明末期，即公元800年至950年，大部分森林已經(jīng)被砍伐消失。那時(shí)的瑪雅人沒(méi)有畜牧業(yè)，野生動(dòng)物是食物中蛋白質(zhì)的主要來(lái)源，森林的減少限制了野生動(dòng)物的繁衍，甚至滅絕，這也導(dǎo)致瑪雅人營(yíng)養(yǎng)貧乏，隨之而來(lái)的是各種疾病。“瑪雅遺址考古中，有肺結(jié)核和營(yíng)養(yǎng)不良這樣的慢性病證據(jù)，但還僅限于少量城邦。”李新偉說(shuō)。
原因3
汞和藻類(lèi)污染
引發(fā)健康問(wèn)題和信任危機(jī)
來(lái)自《科學(xué)報(bào)告》雜志的最新研究發(fā)現(xiàn)，在蒂卡爾的四個(gè)中央水庫(kù)中發(fā)現(xiàn)了大量有毒的汞和藻類(lèi)，并通過(guò)地球化學(xué)分析發(fā)現(xiàn)，離城市宮殿和廟宇最近的兩個(gè)水庫(kù)中汞的含量極高且具有毒性。
研究人員將污染追溯到瑪雅人用來(lái)裝飾建筑物、陶土和其他物品的色素。在暴雨期間，顏料中的汞一直流到水庫(kù)中，多年來(lái)沉積在水庫(kù)底部的沉積物中。即使燒開(kāi)了，飲用這樣的水也會(huì)使人們生病。研究人員還發(fā)現(xiàn)，在距離較遠(yuǎn)的兩個(gè)水庫(kù)中，沉積物中的汞含量較低，但仍然具有毒性。“水庫(kù)中汞和藻類(lèi)毒性的新發(fā)現(xiàn)，對(duì)瑪雅文明衰落來(lái)說(shuō)，可能是雪上加霜。”李新偉說(shuō)。
李新偉說(shuō)，從目前的研究看來(lái)，瑪雅文明的衰落是多種原因整合在一起造成的。在面對(duì)種種危機(jī)時(shí)，瑪雅所崇尚的薩滿式宗教的社會(huì)體制難以有效應(yīng)對(duì)。瑪雅國(guó)王的角色是尊貴的薩滿，需要顯示影響和溝通超自然的能力，解讀宇宙的運(yùn)行。當(dāng)土地生產(chǎn)力退化、人民的生活?lèi)夯瘯r(shí)，國(guó)王卻不能取悅眾神降下雨水獲得豐收，因此遇到了信任危機(jī)。
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