第四屆世界水論壇提供的聯合國水資源世界評估報告顯示，全世界每天約有數百萬噸垃圾倒進河流、湖泊和小溪，每升廢水會污染8L淡水；所有流經亞洲城市的河流均被污染；美國40%的水資源流域被加工食品廢料、金屬、肥料和殺蟲劑污染；歐洲55條河流中僅有5條水質勉強能用。
聯合國教科文組織發布的數據顯示，大約80%的類疾病是由質量低劣的飲用水造成的。“世界環境日”聯合國秘書長安南曾宣讀聲明說，全球每6人中有1人在生活中無法固定獲得干凈的水源。世界衛生組織估計，僅僅飲用了不安全的水以及缺乏衛生用水而得的疾病，每年死亡的總人數在500萬人以上。
水污染對人類健康造成很大危害。發展中國家約有10億人喝不清潔水，每年約有2500多萬人死于飲用不潔水，全世界平均每天5000名兒童死于飲用不潔水，約1.7億人飲用被有機物污染的水，3億城市居民面臨水污染。
由于在水資源保護方面投入不足，印度每天有200多萬噸工業廢水直接排入河流、湖泊及地下，造成地下水大面積污染，所含各項化學物質指標嚴重超標，其中，鉛含量比廢水處理較好的工業化國家高20倍。此外，未經處理的生活污水直接排放也加劇了水污染程度。流經印度北方的主要河流——恒河已被列入世界污染最嚴重的河流之列。當地居民在飲用和烹飪時，使用受污染的地下水已經導致了許多健康問題，例如腹瀉、肝炎、傷害和霍亂等。在印度首都新德里，有條件的家庭都給自家的自來水設施安裝了凈水器，以此來免受水污染的影響。
初步調查表明，我國農村有3億多人飲水不安全，其中約有6300多萬人飲用高氟水，200萬人飲用高砷水，3800多萬人飲用苦咸水，1.9億人飲用水有害物質含量超標，血吸蟲病地區約1100多萬人飲水不安全。家庭飲水安全，從現在開始應當重視起來，安裝凈水器，刻不容緩。
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