我國(guó)城市干旱問題日趨嚴(yán)重，水資源短缺已成為制約我國(guó)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)可持續(xù)發(fā)展的突出問題，科學(xué)用水、節(jié)約用水迫在眉睫。
早在2002年，國(guó)家計(jì)委等部門就聯(lián)合發(fā)出通知，要求全國(guó)各省轄市以上城市須在2003年底之前、其他城市在2005年底之前實(shí)行階梯水價(jià)。但截止到2010年底，全國(guó)僅有近80個(gè)城市在部分居民中實(shí)行了階梯水價(jià)，36個(gè)大中城市中實(shí)施了階梯水價(jià)的不足1/2。已實(shí)施階梯水價(jià)的城市，節(jié)水率可達(dá)到5%~10%，顯現(xiàn)了一定的節(jié)水效果，但也暴露出一些問題。
存在的主要問題
就目前的情況來看，導(dǎo)致階梯水價(jià)沒有得以廣泛推廣的原因有如下幾個(gè)方面：
第一，硬件條件缺失。實(shí)行階梯水價(jià)要求用戶具有準(zhǔn)確的計(jì)量設(shè)施，即一戶一表。目前，我國(guó)絕大多數(shù)城市戶表普及率不高，這是由于供水企業(yè)無錢改造、用戶不愿拿錢改造、地方財(cái)政補(bǔ)貼不到位形成的，這就造成了實(shí)行階梯水價(jià)的硬件條件缺失。
第二，基本生活用水量及超額用水量對(duì)應(yīng)的水價(jià)難以確定。實(shí)施階梯水價(jià)通常以住戶（戶表）為單位核定基本生活用水量，但目前城市人口流動(dòng)性大，人戶分離、房屋空置等情況導(dǎo)致無法準(zhǔn)確核定用戶數(shù)量，從而造成基本用水量標(biāo)準(zhǔn)難以準(zhǔn)確界定。定高了起不到節(jié)水效果，定低了影響老百姓基本生活。與此對(duì)應(yīng)，超出基本用水量部分水價(jià)的確定目前也沒有可行的標(biāo)準(zhǔn)，定低了起不到懲罰的目的，定得過高也會(huì)給低收入人群在特定時(shí)期（比如夏季）出現(xiàn)超額用水的情況帶來生活壓力。
第三，核定水量的周期難以確定。從供水單位角度來看，以月度為單位進(jìn)行計(jì)算盡管工作量大，但可以及時(shí)回收資金。而從用戶角度來看，夏季用水較多，階梯水價(jià)支付壓力大；冬季用水較少，階梯水價(jià)支付壓力小，用戶希望以年為計(jì)量周期，這樣用水多的月份和用水少的月份可以平均分擔(dān)。究竟以月、季還是以年為周期進(jìn)行核算目前各方存在分歧。
第四，超額用水部分漲價(jià)水費(fèi)的歸屬不明確。公眾擔(dān)心階梯水價(jià)會(huì)成為漲價(jià)的借口，同時(shí)漲價(jià)部分水費(fèi)的去向也成為大家關(guān)注的焦點(diǎn)。按照收費(fèi)性質(zhì)來講，階梯水價(jià)實(shí)施后額外收益應(yīng)該屬于水資源費(fèi)，應(yīng)當(dāng)歸政府所有并用于水利設(shè)施的建設(shè)（而不是歸屬供水企業(yè)）。這部分費(fèi)用的使用也一定要透明、合理，否則容易引起公眾誤解。但是，國(guó)家有關(guān)政策對(duì)此并沒有明確規(guī)定，各地政府對(duì)于超額水費(fèi)歸屬的處置方式也不盡相同。
第五，供水企業(yè)工作難度增大、成本增加。長(zhǎng)期以來，供水企業(yè)水費(fèi)的收取往往是以各個(gè)單元樓的總表為準(zhǔn)，通至各家各戶管網(wǎng)的水損都含在總表內(nèi)，由用戶承擔(dān)。實(shí)施階梯水價(jià)后，一方面供水企業(yè)要增加抄表量，費(fèi)用加大；另一方面原來由用戶承擔(dān)的管網(wǎng)水損也落在供水企業(yè)頭上，這樣一來，企業(yè)兩頭受損。
第六，政府促進(jìn)性政策不全。階梯水價(jià)從獎(jiǎng)懲角度來講是一種懲罰制度，而政府卻沒有配套的鼓勵(lì)性或獎(jiǎng)勵(lì)性政策措施，使得各方的積極性都不高。
此外，還有一些問題諸如：同城水價(jià)成本不一、村改居、自備井等問題也阻礙了階梯水價(jià)的實(shí)施。
解決問題的建議
針對(duì)上述現(xiàn)狀，如果要真正地推進(jìn)階梯水價(jià)，筆者認(rèn)為應(yīng)采取以下對(duì)策：
首先，要持續(xù)宣傳實(shí)行階梯水價(jià)的必要性及特點(diǎn)，讓更多的居民對(duì)此有更深刻的認(rèn)識(shí)，避免居民把實(shí)行階梯水價(jià)等同于漲價(jià)。
其次，政府領(lǐng)導(dǎo)層要形成推行階梯水價(jià)是政府行為的共識(shí)。各級(jí)政府要專門成立實(shí)施階梯水價(jià)工作領(lǐng)導(dǎo)小組，在財(cái)政預(yù)算中，列出專項(xiàng)資金用于戶表改造，以解決硬件條件缺失的問題。
再其次，政府相關(guān)部門應(yīng)會(huì)同供水企業(yè)進(jìn)行拉網(wǎng)式普查，摸清需戶表改造的“家底”，掌握各類小區(qū)供水情況。同時(shí)價(jià)格主管部門要加強(qiáng)調(diào)研，廣泛征求消費(fèi)者的意見。結(jié)合國(guó)家宏觀政策，合理核定各級(jí)水量基數(shù)，在確?；旧钣盟耐瑫r(shí)，適當(dāng)拉大各級(jí)水量間的差價(jià)，在促進(jìn)節(jié)約用水的原則下，制定出階梯水價(jià)的標(biāo)準(zhǔn)和價(jià)格。
最后，水利、建設(shè)、城管部門要加強(qiáng)檢查，杜絕市政供水管網(wǎng)服務(wù)區(qū)域內(nèi)亂挖井、亂采地下水現(xiàn)象，確保居民生活用水階梯式水價(jià)的順利推行。
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