社論
最近，多個(gè)城市陸續(xù)投入水價(jià)上調(diào)的大潮中。一時(shí)間，水價(jià)的調(diào)整，充當(dāng)了公用事業(yè)產(chǎn)品價(jià)格上漲的“急先鋒”。
水價(jià)改革，說了很多年。多年來，改革難有大的作為，關(guān)鍵原因在于，這場改革牽一發(fā)而動(dòng)全身，關(guān)乎每一個(gè)人的切身利益。而改革的路徑與結(jié)果，必然會(huì)導(dǎo)致提價(jià)。價(jià)格的提升，意味著利益將重新調(diào)整與分配。
這一次近乎集體性的多個(gè)城市水價(jià)上漲，自然不等同于水價(jià)管理體制整體性的變革。水價(jià)的上漲，毫無懸念地引來一些責(zé)罵聲，由此也引出兩個(gè)值得重視的問題：其一，外資水務(wù)是否充當(dāng)了本次價(jià)格上揚(yáng)的推手角色；其二，這輪水價(jià)上漲究竟該如何看待？
從現(xiàn)象看，外資水務(wù)在推動(dòng)水價(jià)上漲過程中態(tài)度是積極的，這當(dāng)然是商業(yè)邏輯使然。無論是純國有的自來水企業(yè)，還是外資水務(wù)，都有追求利潤的天然動(dòng)機(jī)。只不過，水與一般商品不同，作為一項(xiàng)公共事業(yè)產(chǎn)品，水價(jià)調(diào)整明顯會(huì)受到相關(guān)價(jià)格法規(guī)的約束，且必須嚴(yán)格履行水價(jià)調(diào)整程序。
本報(bào)昨天的相關(guān)報(bào)道中已經(jīng)提到，此次調(diào)價(jià)的城市，包括了昆明、蘭州等地，而這些地區(qū)的自來水企業(yè)，都在當(dāng)年被外資水務(wù)高溢價(jià)收購。本報(bào)記者甚至發(fā)現(xiàn)了那些外資水務(wù)巨頭的一個(gè)經(jīng)營“秘密”：即當(dāng)年通過“虧本”高價(jià)收購中方水廠，先卡住市場位置，然后再謀求漲價(jià)來化解經(jīng)營風(fēng)險(xiǎn)的成本。
顯然，這些外資巨頭的經(jīng)營謀略，即便不以“陰謀論”視之，單從常理上講，其行為也似乎有所偏離。不過，外資水務(wù)來華經(jīng)商，目的就是賺錢。在商言商，無論威立雅們?nèi)绾蜗朕k法為自己爭取利益，只要其經(jīng)營行為符合中國法律，在法律的語境之下，并不能橫加指責(zé)。
那么，這場已經(jīng)拉開序幕的水價(jià)上漲風(fēng)潮，究竟意味著什么？在我們看來，這是水價(jià)改革正在向一個(gè)新階段推進(jìn)。一場宏大的改革敘事，通過此起彼伏的價(jià)格上調(diào)，通過輿論的博弈與碰撞，一點(diǎn)點(diǎn)地具體化，并最終落實(shí)到每一個(gè)微觀的利益主體身上。
關(guān)于水價(jià)改革的邏輯，此前無論是政府，還是學(xué)界，均已討論甚多，并已達(dá)成共識(shí)。與其他資源性產(chǎn)品價(jià)格情況相似，長期以來，水價(jià)的一個(gè)重要問題是價(jià)格市場化程度不高，價(jià)格無法真實(shí)反映市場供求關(guān)系和資源稀缺程度，由此對資源造成嚴(yán)重浪費(fèi)，與“節(jié)約型社會(huì)”理念背道而馳。在中國目前的水資源現(xiàn)狀和城市供水能力約束之下，推進(jìn)水價(jià)改革的方向是確定無疑的，只是時(shí)機(jī)如何選擇的問題。
盡管有批評者指責(zé)，制造漲價(jià)者總喜歡拿“節(jié)約資源”來說事，這樣的批評多少反映出了對價(jià)格調(diào)整的不滿，但水價(jià)改革的邏輯起點(diǎn)，確實(shí)體現(xiàn)著資源價(jià)格改革的一個(gè)相同目標(biāo)。當(dāng)然，節(jié)約資源只是一個(gè)因素，另一個(gè)因素，便是推動(dòng)水這類資源性產(chǎn)品的價(jià)格形成逐步市場化，進(jìn)而有利于增加社會(huì)總福利。
從這些意義上說，水價(jià)改革不是改不改的問題，而是如何改。當(dāng)改革本身必然導(dǎo)致水價(jià)上漲，甚至?xí)绊懙揭恍┑褪杖肴巳旱幕旧顣r(shí)，改革方案又該如何體現(xiàn)出公平原則和對弱勢群體的照顧——某種意義上說，這些方面做得好不好，直接關(guān)系到水價(jià)改革最終的結(jié)果。
目前，有10多個(gè)大中城市開始水價(jià)調(diào)整，接下來，有更多的城市將推動(dòng)價(jià)格改革。為指導(dǎo)各地有序推進(jìn)水價(jià)改革，國家發(fā)展改革委、住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部近日聯(lián)合下發(fā)了《關(guān)于做好城市供水價(jià)格管理工作有關(guān)問題的通知》，要求各地在推進(jìn)水價(jià)改革過程中要嚴(yán)格履行水價(jià)調(diào)整程序，充分考慮社會(huì)承受能力，尤其要做好低收入家庭的保障工作，保障其基本生活水平不降低。這其中的關(guān)鍵，一是要保證程序正義，二是要關(guān)切民生。
我們不能不遺憾地指出，在以往的許多關(guān)乎民生的價(jià)格改革當(dāng)中，為實(shí)現(xiàn)程序正義而設(shè)計(jì)的經(jīng)濟(jì)民主形式——價(jià)格聽證會(huì)往往有走過場的嫌疑。如果在水價(jià)改革的過程中，價(jià)格聽證會(huì)質(zhì)量也不能得到保證，那么，很有可能將折損改革本身的合理性與正義性，也會(huì)令廣大民眾感到失望，并增加對水價(jià)改革的抵觸情緒。
考慮社會(huì)承受力的一個(gè)含義，就是水價(jià)改革不能“大躍進(jìn)”，必須參考各個(gè)地方的收入水平，逐漸推進(jìn)。同時(shí)，須做好成本監(jiān)審，避免水務(wù)企業(yè)趁機(jī)虛報(bào)成本，將經(jīng)營成本過多向社會(huì)公眾轉(zhuǎn)移。另外，圍繞一些低收入人群在水價(jià)上漲之后遇到的困難，政府要有合適的解決方案，如直接給予低保戶現(xiàn)金補(bǔ)貼，以緩解這個(gè)群體的生活壓力。
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