近日來，全國不少地區遭遇不同程度的強降雨襲擊，除了導致人員傷亡與經濟損失外，武漢等大城市甚至長時間被洪水圍困，全城交通幾近癱瘓。
城市的原初功能就是抵御基本的自然災害，但在中國城市化進程不斷提速的今天，幾場暴雨就能讓城市變成海洋，輿論場中，有網友重提國外的抗洪神器和古代的排水系統，意在證明政府行為不力。
引發洪澇災害的直接原因是持續的強降雨，但造成如此大的損失，與近幾十年圍湖造田、填湖建城導致湖泊泄洪能力降低的人為因素脫不了關系。1998年“世紀大洪水”之后，國務院決定在長江中下游區域實施“退湖還田”政策，但生態恢復是一項長期工程，要讓已建成城區的土地重回湖泊，執行難度更大。
實際上，作為中國“城市看海”的發源地，早在去年，武漢就已是中國第一批“海綿城市”的試點城市。“海綿城市”，指的是城市像海綿一樣，遇到降雨時能就地或者就近“吸收、存蓄、滲透、凈化”徑流雨水，補充地下水、調節水循環；干旱缺水時，又有條件將蓄存的水“釋放”出來并加以利用。
過去，中國解決洪澇災害，多是由政府牽頭，以大工程或者集中式管理，試圖一勞永逸。特定情況下，這樣的方案的確有效，但也付出了代價，熱衷修建大堤大壩已對中國的水利生態構形成了負面影響。在城市內澇問題上，不斷改造城市的集中排澇管道，就是這一思維的續寫。
相比之下，海綿城市的核心理念是就地解決水患，以可循環的方式增強城市消化雨洪的能力。它不再強調“人定勝天”的概念，鼓勵根據現有的城市生態和自然規律，充分發揮各個自然主體的要素作用。
然而，海綿城市由于建設復雜、投入需求大以及回報機制模糊，試點以來并未如預想中的順利，政府在執行中忽略民間力量，是原因之一。
遵循城市發展規律和自然規律，從根本上是要尊重民間力量，利用民間資源，發揮公民主體作用。但目前不少地方政府部門，依然習慣在閉門會議上大干快上，這些措施的決策原因、過程和預期結果，公眾都無法得知，自然容易遭到公眾誤解，遇到突發事件后，也難以形成輿論合力。
事實上，海綿城市從來都不是政府單方面投入就能成功的。僅以資金為例，國外經驗已經證明，海綿城市的建設費用占到整個城市建設費用的20%，由于國內城市排水系統的歷史問題，建設費用可能更高，總體資金需要數萬億元以上。這部分資金缺口，需要民間與政府合力，借助PPP融資模式引入社會資金，結合政府采購和財政補貼等方式破解投融資難題，同時加強產業導入，形成稅收回哺和資金的良性循環。而城市生態綠地、屋頂平臺綠地等等工程，更需民間參與才能落到實處。
要讓公眾不再在城市中心看海，不在一次次調侃中喪失信心，需要加快海綿城市的建設速度，而作為一項現代城市的系統治理改造工程，民間參與必不可少，這才能消弭民間怨氣，達成社會共識，形成全民合力。
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