近年來，中國為環境治理和可持續發展做出的努力有目共睹，所取得的成就贏得了國際社會點贊。同時，外國專家也指出，治理環境污染非一日之功，中國環保仍面臨不少挑戰。這些專家還提出了有針對性的建議。
駐倫敦記者夏曉報道：
在倫敦、北京設有工作中心的環保組織“中外對話”的首席執行官伊莎貝爾·希爾頓認為，中國是大國，中國環境治理和可持續發展首先面臨的是規模問題。比如，中國正努力在當前和未來產業中實現環保，同時還要清理過去幾十年的環境包袱，特別是空氣污染、水污染和土壤污染。
希爾頓說，中國在環保立法方面取得了一些進步，例如環保法庭的建立和相關處罰措施的出臺等。與此同時，還應建立與之匹配和強有力的監管體系，確保落實相關政策。
希爾頓認為，中國可依托其制造業優勢，在調整能源結構的同時，發展更加清潔、綠色、健康的經濟。比如中國生產的太陽能電池板和風力發電機等在國際市場具有影響力，這對于中國和世界來說都是好事。
駐東京記者藍建中報道：
日本地球環境戰略研究機構北京事務所所長小柳秀明認為，中國環保和可持續發展面臨的一大困難是原先污染造成的負擔較重，加大了治理難度。要徹底治理，不僅需要政府的決心和持續努力，也需要普通民眾的切實參與。
日本海外環境合作中心首席研究員加藤真指出，隨著城市化發展，中國治理城市污染、城市垃圾處理和回收利用面臨越來越大的挑戰。在這方面，日本城市有著較好的經驗。比如將污水處理廠產生的氨氣回收，制成生物燃料用于水泥生產等，既能避免地下水和土壤污染，又可減少溫室氣體排放。
駐柏林記者郭洋報道：
曾擔任中國多個環境項目顧問的德國生態專家漢斯－約阿希姆·馬德說，目前中國經濟發展速度仍快于環境治理速度，應該讓自然修復的腳步跟上經濟增長，否則環境退步最終會損害公眾健康，會引發更多問題。
馬德還認為，中國社會目前在治理環境時偏重“技術化”，從生態學角度考慮問題仍有不足。環境治理不應只用技術，而是要從全局出發，顧及整個生態系統。因此，應著力提高人們的生態保護意識。政府部門在做決策時，應多聽取生態學專家的意見。
駐洛杉磯記者郭爽報道：
美國塔夫茨大學國際環境與資源政策中心負責人凱利·加拉格爾說，中國環境治理和可持續發展的一大挑戰在于必須擺脫對煤炭的依賴。
加拉格爾認為，由于中國擁有大量煤炭資源，很多基礎設施都圍繞煤炭配套建設。加拉格爾參與的一項研究顯示，燃煤發電廠建造得越多，就越會在未來依賴煤炭，這不利于預防氣候變化帶來的災難性后果。
加拉格爾說：“在中國，潔凈型煤炭將不可避免地成為部分解決方案，但這不是唯一的解決方案。”中國要控制碳排放，發展可再生能源、核能等其他能源同樣必不可少。
加拉格爾同時指出，治理污染的成本問題需要更好地利用市場手段解決，可采取的措施包括環境稅、制定績效標準或其他政策。為貫徹執行這些政策，必須強化環境與公共衛生機構，特別是數據采集與執行機構。利用財政工具也是有效方法，因為它們會發出強烈的市場信號。
駐華盛頓記者林小春報道：
曾在美國國務院工作２０多年的中國能源和環境問題專家德博拉·塞利格森說，中國可能還需出臺更多的監管方案，才能徹底應對環境挑戰，較好的辦法是公開單個企業及所有企業的污染數據，這樣學術機構、媒體與關心的民眾就可參與監督，并就調整監管措施提出建議。
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