今年3月以來，尼日利亞北部扎姆法拉州非法金礦開采導致嚴重鉛污染，至今已發現250多人因鉛中毒死亡。目前因鉛中毒住院治療的人數已經上升至450人。
目前，來自世界衛生組織的專家正在當地展開調查。
700余人飲用污染水后中毒
尼日利亞首席流行病學家亨利·阿克潘4日對媒體說，扎姆法拉州非法金礦開采地區有163人死于鉛中毒，其中大部分是5歲到10歲的兒童。5日，政府有關部門在當地的部分村莊又發現了約90具遺體，據信也是因鉛中毒死亡。
尼日利亞《星期天論壇報》6日援引扎姆法拉州衛生官員的話說，目前因鉛中毒住院治療的人數已經上升至450人。所有病例都出現在幾處非法金礦周邊。
據悉，由于一些非法金礦不按有關規定和流程開采，對鉛流失不加控制，致使許多水源被污染。當地居民飲用被污染的水后出現鉛中毒癥狀。目前當地不少居民因擔心鉛中毒已經開始逃離居住地。
世衛組織正在當地調查
這名衛生官員還說，“所有病例出現在幾處非法金礦周邊，鉛中毒病例死亡率高達46%”。
目前，尼日利亞方面已經向世界衛生組織、美國疾病控制和預防中心等組織發出請求，希望他們能夠幫助尼日利亞清除鉛污染。來自世界衛生組織的專家正在當地展開調查。
世界衛生組織認為，人體每升血液中鉛含量只要超過100微克就可對健康、特別是神經系統和生殖系統構成危害，對腎臟危害極大。孕婦和兒童是最易因鉛中毒而死亡的人群。
鏈接：鉛中毒危害大
鉛中毒為何會有如此嚴重后果？記者請教了邵逸夫醫院的相關醫生。
鉛對兒童神經系統來說是一種極為敏感的毒物，其損害作用從胎兒期就開始了。未發育成熟的胎兒腦內皮細胞不能阻止鉛進入腦組織，從而造成尚未發育成熟前就受到鉛的毒害。兒童在接觸高濃度鉛引起的中毒易累及腦部而引起中毒性腦病，其癥狀常有興奮或倦睡、腸胃不適癥狀、運動失調、頭痛等，嚴重時可出現昏迷甚至死亡。此病可導致幼兒血腦屏障功能受損，并出現病理性腦水腫。
兒童長期接觸低濃度鉛，也可引起行為功能改變，常見的有模擬學習困難、空間綜合能力下降、運動失調、多動、易沖動、注意力不集中、侵襲性增強和智商下降等。接觸高濃度鉛還可引起脊髓運動細胞損害，導致運動機能和體位平衡機能失調。
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