尼羅河水資源的分配利用，長期以來呈現出“下游國家說了算、上游國家靠邊站”的倒掛局面。
建造“非洲最大的水電站”——這是埃塞俄比亞的近期目標。為此，從5月底，它開始對尼羅河的重要源流青尼羅河實施改道。改道工程雖然暫時不會改變尼羅河水位，但是卻猶如一道導火索，立即引起蘇丹、埃及等下游國家的警覺甚至恐慌。
不同于河流眾多的埃塞俄比亞，埃及降雨稀少、氣候干燥，90%人口生活在尼羅河沿岸及三角洲地區，尼羅河幾乎是唯一的用水來源。無怪乎十來個沿河國家中，尼羅河獨被稱為“埃及的母親河”。
這也就不難理解，面對上游國家修水壩之舉，埃及為何會如此緊張，視之為威脅其“國家安全”的頭等大事。
過去，埃及總統薩達特、穆巴拉克曾經為尼羅河水資源分配而威脅發動戰爭；如今，總統穆爾西已緊急召集國內各派勢力磋商對策，與上游國家展開交涉。
下游“如臨大敵”
埃塞俄比亞推出這一水電項目的時機，可謂相當微妙。
埃塞俄比亞政府2011年3月宣布將在青尼羅河修建“復興大壩”，而統治埃及長達30年的穆罕默德·胡斯尼·穆巴拉克總統恰好是在2011年2月遭推翻下臺——也就是說，當時埃及無暇阻撓這一水電項目。
2013年5月，兩國領導人在埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴參加非盟峰會，氣氛可謂友好融洽，不料幾天后埃塞俄比亞便開始改道青尼羅河工程，令埃及方面猝不及防。過去兩年來，埃及政局持續動蕩，經濟一再惡化，各派勢力纏斗不休，更難有余力去對付來自國外的威脅。
盡管埃塞俄比亞方面聲稱，河流改道并不會影響尼羅河水位，但是埃及和蘇丹依然如臨大敵，深感恐慌。
按照開羅大學水利工程專家阿拉·扎瓦赫里計算，在埃塞俄比亞施工建壩5年期間，埃及每年獲取的尼羅河水量將減少大約150億立方米。
“樂觀地說，我認為這會（給埃及）帶來嚴重損害；如果不樂觀地說，這是場大災難！”扎瓦赫里說。
常駐意大利的蘇丹水文學家海德爾·尤素福·侯賽因在南非《基礎設施新聞》期刊撰文說，埃塞俄比亞擬建水庫“將會儲存青尼羅河年均流水量的將近1.5倍”，從而“嚴重影響下游國家的農業、發電和供應水”。
青尼羅河改道項目啟動次日，也就是5月29日，埃及外交部召見埃塞俄比亞大使，傳達埃及方面的反對意見；埃及總理希沙姆·甘迪勒召集內閣會議以討論對策。
6月3日，埃及總統穆爾西召集全國對話，呼吁各派勢力團結一致，研究一份由埃及、蘇丹和埃塞俄比亞三國專家組成的技術委員會所發布的水壩評估報告。蘇丹灌溉部長烏薩馬·阿卜杜拉·哈桑也飛赴開羅，與埃及方面商討如何應對埃塞俄比亞水壩項目。
鑒于薩達特、穆巴拉克等歷任埃及總統曾經為尼羅河水資源分配而威脅發動戰爭，一些人擔心此次糾紛是否會升級為軍事沖突。
針對這一猜疑，埃及灌溉與水資源部長穆罕默德·巴哈丁隨即出面安撫：“不存在以軍事手段解決尼羅河危機的可能。”
關乎“國家安全”
如果說對其他國家而言，是否在尼羅河修建水壩只是資源利用問題，那么對埃及而言，這則是不折不扣的“國家安全”問題。
埃及政府認為，埃塞俄比亞擁有青尼羅河、謝貝利河、朱巴河、塔納湖、齊瓦伊湖、阿比亞塔湖等眾多河流湖泊，水資源相當發達；而埃及則不同，全國民眾唯一可以依賴的，便只有這條由南向北縱貫全國的尼羅河。
從法老時代開始，尼羅河就是溝通上下埃及的天然大動脈，也是埃及民眾賴以生存的生命線，對埃及的意義可以說遠遠大于尼羅河流域其他國家。
位于尼羅河三角洲的埃及西部省省長穆罕默德·阿卜杜勒—卡迪爾，把埃塞俄比亞擬建水壩視為埃及的“災難”，認為這將嚴重危及埃及國家安全。
“尼羅河對埃及來說意味著一切。”阿卜杜勒—卡迪爾說。
復興大壩項目耗資42億美元，據悉施工進度已達21%，有望2015年竣工。屆時，這座水電站的發電能力達6000兆瓦，比埃及的阿斯旺水電站還要多出30%。
由于埃及對戰略盟友美國的積極游說，世界銀行等國際機構已經拒絕向埃塞俄比亞提供融資。然而，埃塞俄比亞對這一項目顯然是志在必得，決定以發國債等方式籌集所需資金。
扭轉“倒掛局面”
一般而言，在跨界水爭端中，上游國家容易占據主動，建水壩、造水庫以及污染活動，往往威脅到下游國家的用水安全。
然而，尼羅河的分配利用，長期以來卻呈現出“下游國家說了算、上游國家靠邊站”的倒掛局面。
英國殖民統治時期，處于下游的埃及與蘇丹分別于1929年、1959年簽訂尼羅河水資源分配協議，規定尼羅河每年大約840億立方米水量中，埃及使用555億立方米，蘇丹使用185億立方米，剩下100億立方米計作蒸發流失。
令人驚異的是，這些協議完全不考慮尼羅河流域的其他國家。例如，埃塞俄比亞作為發源地，每年從其境內注入尼羅河的水量占尼羅河總水量的85%，在1959年的分配協議中卻被徹底忽視。
不過，由于大多數上游國家長期處于貧困中，原本也無力發展水電和灌溉項目，所以并未產生過多糾紛。
近年來，隨著非洲國家經濟發展、農業規模擴大，對水資源的需求矛盾日益凸顯。2010年5月，埃塞俄比亞等上游國家在烏干達簽署重新分配尼羅河水資源的協議，埃及和蘇丹則拒絕承認這一協議。
一些專家注意到，越來越多的非洲人認為，這片大陸已經分裂為“阿拉伯人的北部非洲”與“黑人的南部非洲”，而前者對尼羅河的壟斷性使用，正是造成后者貧困落后的一大原因。這種看法無論是否客觀，顯然不利于非洲國家和平共處。
埃及外交政策助理埃薩姆·哈達德在博客上撰文提醒，埃及政府必須改善與非洲鄰國的關系，設法扭轉人們的這種看法。“埃及反對修建這座水壩，恰好強化了非洲人民對埃及的負面印象……即埃及不恰當地占有尼羅河資源，導致了非洲其他國家失去發展經濟的機會。”
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