氣候：溫帶大陸性氣候
降雨量：1056.4毫米/年（全年比較平均）
下水道長度：10600公里
興建時間：1849年
維修費用：過去30年總計投入350億美元
主要設施：14座污水處理站
33歲的美國探險攝影師史蒂夫·鄧肯（微博）日前在紐約下水道中進行了一次探險。
鄧肯到達的地方，隧道寬敞，水流平靜，好似地下迷宮。那么，這座“地下迷宮”到底是怎樣的？在紐約這個暴雨成性的城市，它是否有足夠的擔當，確保雨水暢通下行，不在路面形成積水？
關于紐約下水道的江湖八卦，“滿天飛”。
據說，神通廣大的忍者神龜就住在紐約下水道里；電影《蝙蝠俠》里的紐約下水道可以集結軍隊。然而，最惡心、最離奇的段子無疑就是“紐約下水道鱷魚”。
1982年，紐約下水道管理局時任發言人約翰·佛拉赫提表示：“我可以舉出很多有說服力的證據，表明下水道不適合變異鱷魚怪物的生長。”
紐約的下水道位于地下30英尺至200英尺（1英尺約合0.3米）的地方，總長10600公里，興建于1849年。紐約也堪稱最早建造下水道的城市之一。
污水處理站生產生物肥料
談及紐約下水道，首先要關注它的污水處理能力。
紐約有14座污水處理站，每天可以處理13億加侖（約合490萬立方米）的污物和廢水。以曼哈頓西村一間廁所沖刷的排泄物為例，這些排泄物將順著管道向下流過6英里（1英里約合1609米），到達一家污水處理站。紐約城內大部分下水道還在依靠重力引水，而沒有引入大型電泵。
在污水處理站，污水一開始流過類似巨大金屬梳子的機械過濾屏。過濾屏截留下大的污物，以免它們損壞處理站的設備。然后，初步過濾的污水被引入沉降槽放一兩個小時，淤泥和重物沉降在槽下，輕的物品，比如塑料和油脂，就會漂浮起來。沉積的重物會被進一步分離，各種食物渣子會被直接傳送到垃圾填埋堆。其他的廢水將會經過化學處理，去掉可能攜帶的細菌，然后加入氯氣，排入紐約哈得孫河。
在沉降槽中截留下來的一些淤泥被轉入巨大的蒸餾器中，高溫烘烤3個星期。在這個過程中，細菌對淤泥進行生物降解活動。最后，大部分干燥的淤泥變成一個個球狀物，被當作生物肥料賣掉。紐約14個污水處理站，每天能生產1200噸生物肥料。
混合下水道有弊端
紐約廢水處理系統仍有美中不足的地方——每遇大雨，由于水流太急，下水管道就會溢水，淹沒污水處理站，迫使污水未經處理直接排入河中，甚至污水有時還會漫出地面。
以紐約“貓頭鷹頭”污水處理站為例，在天氣晴好時，它可以為75萬人處理污水。但是，如果遭遇大暴雨，就完全不是那么回事了。這里的員工要時刻準備著應對大雨，時刻緊盯天氣預報。
據紐約環境保護署網站信息介紹，在紐約70%的地區，衛浴和工業廢水、雨水都被收集到同一個排水道，然后一起被傳送到城市污水處理站，再排入河中，這就是所謂的混合下水道。
據美國媒體報道，使用這種混合下水道的城市很容易出現雨水倒灌，污水排入河中的情況，目前還沒有很好的解決辦法。
公眾有權獲知污染情況
在過去的30年，紐約市政府花費約350億美元治理城市水問題，同時改進了下水道和儲存雨水的系統。
美國環境保護署在1994年下發了全國性的框架文件，要求控制這種溢流現象的發生，內容包括要求下水道不能輕易被瓦礫堵塞；如果發生溢流要及時警告公民等。
今年6月份，美國國家通過一項“污物污染知情權法案”，規定如果會有未加處理的污水排入河中，必須在4個小時之內在政府網站上公布，并通知媒體；必須在2個小時之內報告給政府健康部門和紐約州環境保護署。紐約州環境管理部門必須每年做報告，寫明何時何地為何排放污物。
紐約斥資改善下水道
今年3月，紐約市政府宣布將投入20多億美元，開發新的環境技術，阻止污水流入河中。紐約確定在未來3年內投資1.87億美元，以及預計在未來18年內投入24億美元，用以安裝綠色設施，包括多孔滲水的人行道和能夠截留雨水的綠色屋頂。
2010年，紐約市長布隆伯格啟動一項名為“綠色基礎設施計劃”的市政工程。紐約環保局擁有多功能卡車，可以利用車上配備的高壓噴射水槍清潔充滿油垢的下水道。多功能卡車還裝有一條30英尺長的軟吸管，可以吸走下水道的碎石和泥沙。據稱，清理后，這些管道可以增加190萬加侖的容量，下大雨后污水漫出街道的情況將得到改善。
與此同時，從傳統的疏散水流的功能來看，在過去30年間，紐約城市擴張，人口增多，很多樹木被砍倒，土地鎖水能力嚴重下降，紐約的下水道壓力明顯增大。
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